Часть 2: Гибель богов
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Когда чёрный всадник в закрытом шлеме въехал в город, уже сгущались ранние августовские сумерки. Почти не сбавляя скорости, он проскакал пару кварталов и остановился лишь возле аккуратного домика, в котором был расквартирован комендант гарнизона. Он спрыгнул с коня, на ходу обронил пару слов часовым, помахал у них перед носом какой-то важной бумагой и беспрепятственно вошёл внутрь.
Вывалившийся ему навстречу комендант, краснолицый здоровяк с пышными бакенбардами, уже успел запить свой ужин графином отвратительного креплёного вина, но бдительности не утратил.
— Подпись и в самом деле выглядит достоверно. Но мы не принимаем в расчёт бумаг на предъявителя. Да и само распоряжение выглядит довольно… необычным. С кем имею честь…
— Я понимаю ваши сомнения, — бесцеремонно перебил его незнакомец. — Это просто замечательно, когда должностное лицо подходит к своему делу ответственно. Но я не вправе допустить огласки. Позвольте объяснить вам всё наедине…
Через несколько минут поздний визитёр вышел из кабинета. Комендант своими огромными ногами комично семенил за ним следом, стараясь всеми доступными способами выказывать своё почтение. Вскоре несколько полков отборной пехоты спешно покинули город и выступили в сторону столицы. Небольшой отряд кавалеристов был передан в непосредственное подчинение незнакомца, который без промедления двинулся в противоположном направлении. Казармы почти опустели, и город оказался практически беззащитным. Не оправившийся от потрясения комендант ошалело качал головой. Вернувшись в кабинет, он заперся изнутри, откупорил ещё одну бутылку своего ужасного пойла и провёл бессонную ночь за столом в оживлённой беседе с самим собой, не смея ни с кем больше обсуждать происходящее.
Ларданэль и Долюс предпочитали напитки совсем иного рода. В тот вечер к ужину подавали лёгкое и ароматное сухое вино, изготовленное, конечно же, лично эльфийкой. Большая бутыль была уже наполовину пуста, но настроение у магов оставалось прескверным.
— Итак, ошибка исключена? – спросил Долюс, подводя итог чему-то ранее сказанному.
— Абсолютно. Ты же знаешь, какие у меня разведчики. Утром прибудут гонцы – тогда сам убедишься.
— И намерения его не вызывают сомнений?
Ларданэль красноречиво развела руками. Долюс сжал кулаки.
— Но что же мы можем сделать? – почти растерянно спросил он. — Найти его и убить – проще простого, но с этим мы явно опоздали.
— Разумеется. Теперь это выглядело бы в лучшем случае как интервенция. Вспомни из истории, чем заканчивали монархи, принимавшие подобную помощь…
— Есть хоть какие-нибудь идеи?
— Кое-что есть. Но не знаю, понравится ли тебе твоя роль, какой я её себе представляю…
В столовой окончательно стемнело. В безоблачном небе мрачно ухмылялась полная луна. Допитая бутыль была наполнена её призрачным светом.
— Ну, это уже что-то, — задумчиво произнёс Долюс. – На роли наплевать, был бы эффект…
Ларданэль промолчала.